継続は力なり。必ずしもそうとは限りません。
昔パン工場でアルバイトをしていた若かりしころ、パン職人の初老の方に、継続することが苦手なことを相談すると、継続することも難しいけれど、変化することのほうがもっと大変だと、言われました。その意味が最近少しずつわかるようになってきました。年齢を重ねてくると日々の日課をこなすことよりも、新しいことに挑戦することが何倍も足取りが重くなる。あんなに新しいことに飛びつく毎日を送っていた若い頃、継続することが苦手な私も、毎日の日課をすることにどこかすがって生きている部分があります。
継続の力はすごいです。稽古に毎回力強く通っていただいている稽古生のみなさん。ほんとにすごい。合気道とは実態のない、正解のわからない、虚実両方含んでいるこの概念に挑んでいますが、みなさんが少しずつしかし確実に上達していることを感じるのです。やはり継続とはすごい力を持っていると再確認します。
しかし、ある音楽家はこう言いました、上達する音楽家は、良い練習を知っている。しかし最初から良い練習かどうかはわからない、だから色々な練習をする、そしてそれが良い練習か結果が出るまで続けて、時には下手になったりしながら、上達していく。だから時には継続を捨てる必要があると。
私もよく悩みます、この練習で正しいのか、この方法で練習し続けていいのか。だからいつも疑いの目を持ちながら、根拠を探しています。合気道は根拠があります。ここの脱力が相手の警戒を妨げない。この重心移動が相手の崩しになる。その一つ一つを少しずつお伝えして、根拠のある指導をできれば、みなさんの上達にもつながると思うのです。みなさんが、継続と変化のバランスをとる役に立てるよう、私も継続と変化を繰り返していこうと思います。
さて今回は
１合気体操
２横受け身
３後ろ受け身
４前受け身
５入り身転換の鍛錬・すり足の鍛錬
６一教運動
７相半身片手持ち一教表・裏
８気合わせの鍛錬
９気合わせからの一教表裏
１０入り身投げ（一人→相半身）
気温が上がっていることもありますが、かなり息も上がってきます、汗もかきます。一教は起き上がり動作が多いので、練習を繰り返していると、うつ伏せ→起き上がる を何回も繰り返していることになります。大人になってなかなかない運動ですので、筋肉痛になったんじゃないかなと思います。そして、気合わせの鍛錬では、おそらく剣を振ったこともないのに、剣を振るようにとか要求されて困惑されたと思いますが、みなさん付き合っていただいてありがたいです。合気道では剣を振る動作がとても重要なのです。剣を振ることは相手を斬るのではないのです、自分の軸をおしえてくれるのです。剣の稽古は裏切りません。
そして入り身投げ、基本にして、最大に難しい技の一つだと僕は思います。相手と共に回転するこの技は相手を回してやろうと思っても、全く上手くいきません。入り身すると、結果的に相手と回っていたそんな感覚でやるべき技ではないでしょうか。そのためには受けの素養も大切ですが。
しかし２ヶ月余りでここまで高度な練習をみんなで取り組めることに感謝して、継続、変化を繰り返していこうと思います。いやぁ、楽しいなぁ合気道。まだ体験されていない方は是非体験してみてください。お待ちしています。
Continuity is power. However, it is not always the case.
When I was young, I worked part-time at a bakery, and I once consulted an elderly retired baker about my difficulty with continuity. He told me that while continuity can be challenging, embracing change is even more difficult. Recently, I have started to understand the meaning behind his words. As we age, taking on new challenges becomes much harder than simply fulfilling our daily routines. Despite being someone who struggled with continuity in the past, I find solace in adhering to my daily tasks.
The power of continuity is incredible. I truly admire the dedicated students who attend their training sessions with unwavering determination. I also practice Aikido, an art that encompasses both the tangible and intangible, with no clear right answer. However, I can sense the gradual yet definite improvement among the students. It reaffirms the tremendous power of continuity.
However, a certain musician once said that progressing musicians are those who know good practice. Yet, they cannot determine whether their practice is good from the start. Therefore, they engage in various exercises, continue them until results emerge, sometimes even regressing in skill along the way. Thus, there are times when one must abandon continuity.
I often find myself pondering whether the practice I engage in is correct or if I should continue practicing in a certain manner. Therefore, I constantly approach it with a skeptical mindset, seeking evidence. Aikido has its foundations—each movement has a purpose. For example, maintaining a relaxed state hinders the opponent’s vigilance, and shifting one’s center of gravity can unbalance the opponent. If I can convey these aspects one by one and provide instruction based on a solid foundation, I believe it will contribute to everyone’s progress. In order to assist others in finding a balance between continuity and change, I, too, will continue to alternate between the two.
Now, let’s move on to this session’s agenda:
- Aikido warm-up exercises
- Side breakfalls
- Back breakfalls
- Front breakfalls
- Training in entering movements and sliding footwork
- Basic technique exercises
- Single-hand attacks from a half-body position, both front and rear
- Ki blending exercises
- Ki blending leading into technique, both front and rear
- Entering throws (one person performing technique on a partner in a half-body position)
As the temperature rises, you may find yourself breathing heavily and sweating. The basic technique exercises involve frequent movements from prone to standing positions, so you may feel like you’re repeatedly going from lying down to standing up. As it is not a common movement for adults, you might experience muscle soreness. Additionally, during the ki blending exercises, you might have felt perplexed by the request to swing a sword despite never having done so. However, I appreciate your willingness to go along with it. In Aikido, the act of swinging a sword is highly significant. It is not about striking your opponent; rather, it teaches you about your own center. Sword practice never betrays.
Lastly, the entering throw technique is both fundamental and one of the most challenging techniques, in my opinion. Even if you intend to rotate your partner, it rarely goes smoothly. When performing the technique, it should feel like you and your partner are rotating together. To achieve this, having the appropriate ukemi (falling) skills is also crucial.
Nevertheless, I am grateful that we have all been able to tackle such advanced training together in just over two months. Let’s continue alternating between continuity and change. Oh, how enjoyable Aikido is! For those who have not yet experienced it, I highly recommend giving it a try. We eagerly await your participation.
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