今年初めての雪が江田島にも降りました。積もるほどではありませんが、一時的には吹雪のように雪が舞っていました。
欧米では合気道は動く禅と言われます。禅について思い出すのは、学生のときに、禅の体験をしたことがあります。その時のお坊さんがただ座る、姿勢をただし、腹式呼吸をして、心の中を空っぽにするとおっしゃっていました。その時に面白いことをおっしゃっていたことを思い出します。お釈迦様を心の中でなぞるのだそうです。心の中にお釈迦様の絵をなぞってそのうちに心の中が空っぽになると教えてくださいました。はたまた、写経をご存知の方はお気づきかもしれません。写経もなぞる行為です。右から左へ、字体も何も真似てお経を写すのです。よく考えると、合気道もなぞる行為です。先生の動きを注意深く観察して、なぞるのです。自分の体が先生の動きになるようになぞるのです。
禅について調べると、仏教では全ては「空」であると説くと言います。自分さえ「空」、何もない。人をなぞる行為はそのことを教えてくれるのかもしれません。
さて、凍てつく畳の上で今日の稽古は
遊び稽古
１体操
２クマ歩き、クモ歩き
３膝行
４杖に慣れる
５逆半身片手取り一教裏（杖の手引き）
本稽古
１合気体操
２足捌き
３受け身
４逆半身片手取り一教表裏
５肩取り二教裏
６逆半身片手取り入身投げ上段下段
７逆半身片手取り小手返し
８逆半身片手取り四方投げ表裏
９両手取り呼吸法（坐法 立法）
をしました。四級の方に向けて四級の技を中心にやりました。久しぶりだったこともあって少し忘れていた動きを取り戻すために何度も繰り返しました。もう少し馴染むまでまた繰り返してもいいのかなぁと思いました。相手の動きに合わせて、テンポよく動けるようになることが大切です。相手との和合が目的ですから。
For the first time this year, snow has fallen in Etajima. Though it wasn’t enough to accumulate, at times, it swirled through the air like a blizzard.
In the West, Aikido is often referred to as “moving Zen.” Speaking of Zen, I once had a Zen meditation experience as a student. The monk leading the session instructed us to just sit, correct our posture, breathe deeply into our abdomen, and empty our minds.
I remember him saying something particularly interesting—he told us to trace the Buddha in our minds. By picturing and tracing the image of Buddha internally, he said, our minds would eventually become empty.
For those familiar with shakyo (sutra copying), this might sound familiar. The practice of shakyo is also an act of tracing—moving from right to left, carefully mimicking the original script without adding personal interpretation.
When I think about it, Aikido is also an act of tracing. We carefully observe our teacher’s movements and try to replicate them. We trace their form with our own bodies, striving to move as they do.
Zen philosophy teaches that in Buddhism, all things are “emptiness” (空, ku). Even the self is empty—nothingness. Perhaps the act of tracing another’s movements teaches us this concept in a tangible way.
Playful Practice
- Warm-up exercises
- Bear walk, spider walk
- Knee walking
- Familiarizing with the Jo (staff)
- Gyaku-hanmi katate-dori ikkyo ura (guided by Jo movements)
Main Practice
- Aiki warm-up exercises
- Footwork practice
- Ukemi (falling techniques)
- Gyaku-hanmi katate-dori ikkyo (omote & ura)
- Kata-dori nikyo ura
- Gyaku-hanmi katate-dori irimi-nage (upper & lower)
- Gyaku-hanmi katate-dori kote-gaeshi
- Gyaku-hanmi katate-dori shihonage (omote & ura)
- Ryote-dori kokyu-ho (suwari-waza & tachi-waza)
Today’s session focused on techniques required for 4th kyu, to support those working toward that rank. Since some had not practiced these techniques in a while, we repeated them multiple times to refresh their movements.
Perhaps we should continue this repetition a bit longer until everyone becomes more comfortable. The key is to match the movement of our partner and flow with the right rhythm. After all, harmony with others is the essence of Aikido.
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